Nom scientifique : Milvus milvus
Noms corses : U Filanciu
Envergure : 145-165 cm
Longueur : 60-66 cm
Espérence de vie : 22 à 26 ans
Habitat en Corse : Le Milan royal fréquente une grande variété de milieux ouverts ou semi-ouverts. Il est très présent dans les paysages agricoles entrecoupés de bois et de prairies, les vallées et les zones humides. Les sites de nidification se situent généralement dans des arbres isolés ou en bordure de forêts. En Corse, l’espèce se rencontre sur presque toute l’île, du littoral aux piémonts, à l’exception de l’extrême Sud. C’est en Balagne, notamment dans les plaines bocagères de la vallée du Reginu, que l’on observe les plus fortes densités de population, figurant parmi les plus élevées d’Europe. La densité atteint 10 à 12 couples au km² dans la vallée du Reginu. Elle de l’ordre de 1 à 2 couples par km² selon les microrégions ailleurs en Corse.
Mobilité :
Le Milan royal est un migrateur partiel. Les populations des régions septentrionales se déplacent vers le sud en hiver. En Corse, la population est principalement sédentaire. Une partie de la population visite la Sardaigne et certains individus peuvent y passer l’hiver.
Régime alimentaire : Le Milan royal est un opportuniste. Il se nourrit principalement de petits mammifères (campagnols, mulots), d’oiseaux, de reptiles et d’amphibiens mais il nettoie aussi les carcasses de gros mammifères (bétail abandonné, dépouille de chasse, reste de boucherie) et consomme également des charognes, ce qui en fait un acteur important du nettoyage des écosystèmes.
Reproduction : La saison de reproduction débute en février ou mars, période pendant laquelle le couple construit un nid volumineux dans les arbres, souvent réutilisé et agrandi d’année en année. Chaque couvée comprend entre 2 et 4 œufs, incubés pendant environ 30 jours, principalement par la femelle. Les jeunes restent au nid entre 48 et 50 jours avant de prendre leur envol, après quoi ils continuent d’être nourris par les parents pendant plusieurs semaines supplémentaires. En Corse, le suivi de la reproduction est réalisé depuis plusieurs années sur la région d’Ajaccio et dans la vallée du Reginu. Le succès reproducteur moyen sur ces deux secteurs évolue entre 0,8 et 1,20 jeune/couple selon les années.
Identification et critères de détermination
Le Milan royal est un rapace de taille moyenne, aisément reconnaissable à sa silhouette gracieuse et sa queue fourchue très caractéristique. Son plumage est globalement brun-roux, avec des marques plus sombres sur le dos et les ailes. Le dessous des ailes présente une teinte claire contrastant avec les rémiges noirâtres. La tête est grisâtre et finement rayée. Les yeux jaune vif, le bec crochu et les pattes jaunes complètent son apparence.
En vol, le Milan royal est identifiable par son vol plané élégant, alternant battements d’ailes lents et longs glissés. La queue fourchue est souvent utilisée comme gouvernail, ce qui lui confère une grande maniabilité. C’est l’un des rapaces les plus « bavards », son cri résonne tout au long de l’année, et son sifflement est facilement identifiable.
Problématique actuelle
Le Milan royal est considéré comme « Quasi menacé » par l’UICN. Bien que ses populations soient stables dans certaines régions, elles subissent d’importantes pressions, notamment la destruction des habitats, les empoisonnements et les tirs, les collisions avec les lignes électriques et les perturbations humaines.
Recommandations
· Préserver les habitats agricoles en privilégiant l’élevage de type extensif et les paysages diversifiés pour garantir des ressources alimentaires suffisantes.
· Limiter l’usage des produits toxiques, comme les rodenticides et les pesticides, qui affectent directement ou indirectement l’espèce.
· Sensibiliser le public à l’importance du Milan royal dans les écosystèmes, notamment comme charognard.
· Sécuriser les infrastructures électriques.
Etudes sur l’espèce
Du fait de son statut de conservation défavorable, de nombreuses études ont été consacrées au Milan royal (régime alimentaire, reproduction, migration, …). En France, le Milan royal bénéficie de plans nationaux de restauration (2003-2008) ou d’actions (2018-2027). Le plan national d’actions est décliné à l’échelle de la Corse et coordonné par le Conservatoire d’Espaces Naturels Corse. Un programme européen, le Life Milvus, lancé en 2020 permet de compléter le panel d’actions réalisées en Corse. Ainsi, le suivi des milans équipés de balises GPS a permis de mieux comprendre leurs déplacements saisonniers et les menaces qu’ils rencontrent
